De Baenje ligt vlakbij de markt en het stadspark van Sittard. Het centrum werd in 1982 gebouwd op een stuk grond dat vroeger ‘de baenje' werd genoemd: dialect voor beemd of moeras. Op het terrein verrees een royaal, luxueus zorgcentrum met een fraaie tuin.

Historie

Reeds in 1860 werden er in de Sittardse binnenstad ouderen verzorgd door de Congregatie Liefdezusters van het Kostbaar Bloed. Voor 1950 gebeurde dit in het vrouwen- en het mannenhuis. Nadat in 1937 het bejaardenpension Mariahof was gebouwd (aantal bewoners 46), volgde in 1950 de nieuwbouw van bejaardentehuis Caritas (met 115 bewoners). In die tijd waren dit moderne gebouwen. Elke bewoner had een eigen kamer hetgeen een hele vooruitgang was ten opzichte van de oude situatie waarbij mannen en vrouwen gescheiden op zalen werden verzorgd.

De ontwikkeling van de bejaardenzorg en de toegenomen welvaart leidden in 1970 tot het besef dat de accommodaties Mariahof en Huize Caritas aan vervanging toe waren. De huisvesting was te klein (80% van de kamers was kleiner dan 13 m2), geen toilet, douche, kitchenette. In 1972 is het beheer over de bejaardentehuizen door de Congregatie overgedragen aan een stichtingsbestuur, dat het initiatief tot nieuwbouw verder heeft geconcretiseerd.

In 1974 gaf de overheid toestemming om een nieuw bejaardencentrum te bouwen voor meer bewoners. Bij voorkeur op een plek dichtbij de binnenstad, zodat de bewoners zo lang mogelijk deel konden blijven nemen aan het 'maatschappelijk verkeer'. Met de nodige hobbels, inspraakrondes, protesten van omwonenden en een procedure tot in Den Haag bij de Raad van State, kwam de nieuwbouw er. De eerste bewoners verhuisden in 1982 naar De Baenje.